Buku ini menyajikan sejarah kedokteran di Indonesia yang berawal dari abad ke-16 dengan kedatangan kapal-kapal dagang Eropa mencari rempah-rempah dan barang dagangan eksotik lainnya sampai 1942 waktu Indonesia diduduki tentara Jepang dan berakhir masa Nederlans Indie. Lima peristiwa penting selama kurun waktu tersebut dibahas secara rinci dalam lima bab.

Bab pertama membahas vaksinasi cacar, mulai dari kedatangan vaksin cacar sampai keberhasilan program eradikasi global cacar. Bab kedua menyajikan pengungkapan misteri penyakit beri-beri dan penemuan vitamin B sebagai vitamin anti beri-beri. Bab ketiga memberi gambaran keadaan kesehatan di Batavia (Jakarta) sejak abad ke-16 hingga sekarang yang belum dapat dibanggakan. Bab keempat menelusuri kedatangan dan perkembangan ilmu bedah di Indonesia. Bab kelima membahas sejarah pendidikan kedokteran mulai dari Dokter Djawa School, STOVIA, NIAS sampai ke GHS.