Novela Knulp yang ada di tangan Anda ini terbit tahun 1915; dan tokoh utamanya yang seorang pengelana dan mempunyai kawan di mana saja namun tak punya rumah ataupun istri bisa dianggap sebagai pendahulu Siddharta. Ia menyukai kebebasan, sambal pula mengakui bahwa menjadi bebas bukan berarti lepas dari perjuangan hidup. Menurut Knulp, setiap orang harus mewujudkan bagi dirinya sendiri apa yang benar dan seperti apa kehidupan itu. Itulah dua hal yang tak bisa kau pelajari dari buku manapun dan kau bisa mengamati betapa konyolnya manusia, kau bisa membiarkan mereka berjalan di jalurnya masing-masing. Itu karena setiap manusia mempunyai jiwa tersendiri, dan ia tak bisa mencampurnya dengan jiwa orang lain. Dua orang bisa berjumpa, saling bicara, menjadi dekat satu sama lain. Tapi jiwa mereka seperti bunga, masing-masing berakar di tempatnya.
***
“Sebagai seorang legenda, Hesse melukiskan Knulp dengan begitu mudahnya.”
– New Yorker “Karya awal Hesse adalah masterpiece, sebagaimana semua bukunya.”
– The Guardian